Mejora de la eficiencia del relleno y la seguridad de los trabajadores en la minería subterránea

May 05, 2023

Durante la última década, los propietarios de minas han aumentado el uso de sistemas de relleno para gestionar los desechos y mejorar la recuperación de minerales en las minas subterráneas, y los sistemas automatizados ahora desempeñan un papel importante para ayudar a mejorar la eficiencia y la seguridad de los trabajadores.

Históricamente, los propietarios de minas tardaron en adoptar los sistemas de reticulación en pasta debido al costo del equipo de relleno y la cantidad de tiempo requerido para la operación manual. Los propietarios optaron por la minería de arriba hacia abajo en algunos casos, utilizando escollera cementada para estabilizar los rebajes, aunque este enfoque es menos efectivo que la pasta de relleno para garantizar el confinamiento total de las paredes colgantes.

No hay duda de que el relleno manual es un proceso que requiere mucho tiempo. En los sistemas de reticulación donde no hay válvulas de desvío, un trabajador debe viajar al lugar de bloqueo, realizar el bloqueo (que en algunas minas se lleva a cabo en la superficie), viajar al lugar de conmutación, cambiar manualmente la tubería y regresar al bloqueo. ubicación para quitar las cerraduras. Realizar esto puede llevar a un equipo de tres operadores de pasta entre dos y cinco horas, según el diseño de la mina y el procedimiento de bloqueo empleado.

Las válvulas desviadoras cambian el campo de juego. El uso de una válvula operada de forma remota que permite desviar la pasta sin intervención manual elimina los retrasos para que el llenado de la pasta pueda comenzar de manera rápida y sin problemas y aleja a los trabajadores de las áreas donde están en riesgo. Un sistema automatizado también permite que se produzca la rotación durante tiempos que de otro modo no serían productivos, como los cambios de turno. No hay necesidad de intervención física, lo que hace posible que los trabajadores que antes se requerían para las operaciones de pegado puedan realizar otras tareas. Esta ganancia en tiempo productivo tiene un impacto significativo en el resultado final.

Desafortunadamente, muchos propietarios aún no han adoptado esta tecnología, asumiendo que los equipos automatizados tienen un costo prohibitivo. Y eso significa que no solo pierden los beneficios financieros, sino que también pierden la oportunidad de mejorar la seguridad de los trabajadores.

La válvula desviadora de 4 vías Victaulic Serie 725T de operación remota se basa en el diseño original para mejorar la funcionalidad. El tapón giratorio interno tiene tres posiciones de flujo, con dos salidas principales para dirigir la pasta o el relleno hidráulico a través del sistema de reticulación para llenar los rebajes apropiados y una tercera salida de drenaje, claramente marcada, para desviar el agua de descarga y descargar el relleno de emergencia. La rotación de 90 grados hacia el puerto de drenaje cónico permite una desviación rápida del flujo para mitigar el golpe de ariete durante la desviación del agua de descarga.

La válvula es compacta para una fácil instalación en entornos subterráneos estrechos y se puede configurar con varios estilos de conexiones finales ranuradas. Fabricado con materiales resistentes de alto rendimiento, puede soportar presiones de hasta 1500 psi. Un asiento de poliuretano proporciona resistencia al desgaste de larga duración, y las superficies húmedas de acero inoxidable martensítico evitan la erosión y la corrosión prematuras.

En una instalación reciente, esta válvula desviadora automatizada reemplazó la desviación manual en un sistema de reticulación. La mina había estado utilizando un método de minería de retiro de escalones abiertos para extraer el mineral de oro. Los rebajes abiertos oscilaron entre 500 metros cúbicos y 2.700 metros cúbicos, con un tamaño promedio de 1.500 metros cúbicos, requiriendo entre 100.000 y 110.000 metros cúbicos de relleno por año. Debido a la naturaleza de inmersión relativamente plana del yacimiento, las paredes colgantes requerían un relleno con una mezcla fluida de arena, cemento y agua para evitar la falla de las paredes colgantes. Aunque este método de relleno manual era efectivo, era lento y los costos operativos eran altos.

El operador decidió cambiar a relleno de pasta para asegurarse de que el relleno lograra el confinamiento total de los vacíos de las paredes suspendidas mientras aumentaba la productividad de la mina, disminuía la dilución y reducía los costos operativos. La instalación empleó válvulas de desvío automatizadas en el sistema de reticulación que podían monitorearse y accionarse desde una sala de control sobre el suelo. La instalación de una válvula de desvío automatizada optimizó el proceso de reticulación de la pasta, minimizando el tiempo improductivo y alejando a los trabajadores del peligro.

El diseño mejorado de la propia válvula de desvío elimina todas las piezas móviles expuestas, lo que mejora aún más la seguridad de los trabajadores. En el improbable caso de desgaste del sello de la válvula, todos los medios permanecen contenidos dentro del cuerpo de la válvula. Esta característica ofrece ventajas sobre otras válvulas de desvío que se basan en sellos de compresión expuestos entre el cuerpo y las placas deslizantes o los discos giratorios que exponen a los operadores a rocío de medios de alta presión y fugas del sello si hay una falla durante la operación o durante el proceso de lavado.

Esta válvula también permite el accionamiento local. Un operador puede cambiar la unidad de control del desviador a activación local, alejar la válvula de la línea en la que se está trabajando y bloquear el actuador para aislar la línea. Esta funcionalidad brinda el más alto nivel de seguridad para los operadores porque les permite administrar el proceso sin depender de otra persona para garantizar el aislamiento.

Hoy en día, las válvulas desarrolladas específicamente para relleno son más compactas y más seguras para operar bajo tierra que nunca, y a medida que los sistemas de relleno continúan evolucionando, también lo hace el desarrollo de válvulas de desvío automatizadas. Los resultados obtenidos al instalar estas válvulas avanzadas demuestran que la funcionalidad y la seguridad de los trabajadores se pueden mejorar a través de la automatización y que mejores diseños pueden brindar mayor eficiencia y mejor economía para los propietarios de las instalaciones.

Marc Carriere es gerente global de minería en Victaulic (www.victaulic.com).

7 de junio de 2023

7 de junio de 2023

7 de junio de 2023

7 de junio de 2023

7 de junio de 2023

Su dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados *

Guarde mi nombre, correo electrónico y sitio web en este navegador para la próxima vez que comente.

D