Comprender el cabezal es clave para seleccionar una bomba de achique

Apr 28, 2023

Al especificar una bomba centrífuga para un proyecto de achique, un concepto clave que se debe comprender es el cabezal, según Steve du Toit, especialista en achique de IPR. Aquí, Du Toit explica lo que necesita saber y cómo evitar confusiones al elegir la bomba adecuada para el trabajo.

Un consejo al elegir la bomba de achique más adecuada es no confundir los conceptos de cabeza y presión, según Steve du Toit, gerente de desarrollo de alquileres en IPR, especialista en achique de bombas y dragado.

Con más de 16 años en el negocio de achique de bombas, IPR tiene tanto la gama de bombas para elegir como la experiencia para guiar a los clientes a la elección correcta, dice du Toit. IPR fue designado recientemente por la marca líder de bombas Atlas Copco como distribuidor maestro para la región del sur de África para su amplia gama de bombas de achique.

"En términos sencillos, el cabezal de la bomba es la altura a la que una bomba puede elevar el fluido, medida en metros o pies", explica. "La cabeza es importante cuando se especifican bombas centrífugas porque sus características de bombeo tienden a ser independientes de la gravedad específica del fluido, que también se puede denominar densidad relativa".

Destaca que la cabeza a veces se puede confundir con la presión, ya que existe una estrecha relación entre los dos parámetros. Sin embargo, hay una diferencia fundamental: la cabeza es independiente de las características del fluido.

"En otras palabras, independientemente de la densidad relativa del fluido, la bomba lo elevará a la misma altura", dice. "No importa, por lo tanto, si el fluido es solo agua o un lodo pesado".

Por otro lado, la presión sí depende del fluido que se bombea y se ve afectada por la gravedad. Como resultado, la misma cabeza generará una presión diferente, dependiendo de la densidad relativa del fluido.

"Las condiciones de succión también son relevantes para el cabezal de la bomba", continúa du Toit. "Entonces, si el nivel de succión es más bajo, la cabeza medida será menor".

IPR ahora distribuye bombas de achique de Atlas Copco

Lo que hace esencialmente el motor de la bomba es convertir la energía eléctrica en energía mecánica; esta energía luego se imparte al fluido como presión. Cuando se aumenta o se reduce el nivel de succión, la presión potencial del líquido se ajusta en consecuencia. Cuanta más presión pueda entregar una bomba, mayor será la cabeza.

"Por supuesto, los fabricantes de bombas no pueden conocer sus parámetros de nivel de succión, por lo que calculan la cabeza total de la bomba", dice. "Esto se hace restando el cabezal de succión total, medido como la altura sobre el nivel del mar, del cabezal de descarga total".

Señala que la siguiente pregunta importante es sobre la cantidad de fricción que debe considerarse. Existen pérdidas sustanciales en el circuito de bombeo por fricción, dependiendo de la longitud y diámetro de la propia tubería, así como de los codos y válvulas de compuerta por donde circula el fluido.

"La suma de la altura y la pérdida por fricción dará como resultado la altura total, que es un indicador más fiable del rendimiento de la bomba que la presión", dice du Toit. "La altura total indica lo que la bomba puede hacer independientemente de las condiciones de succión; cuando se combina con su requerimiento de flujo, la altura total le permitirá elegir la bomba adecuada".

Finalmente, el rendimiento de una bomba a cierta velocidad, o revoluciones por minuto (RPM), se puede encontrar en la hoja de datos del fabricante. Allí, se mostrará como el caudal (Q) frente a la curva de carga. El flujo tendrá cero o poco flujo en su cabeza máxima, que a veces también se denomina cabeza de cierre. Los usuarios de bombas deben asegurarse de que la bomba que elijan tenga suficiente caudal en la cabeza que necesitan.

“Recuerde que este procedimiento de selección solo se aplica a las bombas centrífugas”, dice. "Las bombas de pistón pueden proporcionar más presión y se seleccionan solo en función del flujo".

En conclusión, du Toit señala la diferencia en las unidades de flujo utilizadas entre América del Norte, donde se utilizan galones estadounidenses por minuto, y aquellos países con el sistema métrico. Estos últimos utilizan litros por minuto, metros cúbicos por hora y litros por segundo.

"Al hacer su selección, asegúrese de que las unidades a las que se refieren los OEM y los proveedores de servicios se alineen con las unidades que está utilizando para sus cálculos y planificación", dice.