¿Es seguro mezclar alcohol con Lipitor?

Nov 20, 2023

Jeffrey S. Lander, MD, es un cardiólogo certificado por la junta y el presidente y gobernador del capítulo del Colegio Americano de Cardiología de Nueva Jersey.

Si está tomando Lipitor (atorvastatina) u otras estatinas para controlar sus niveles de colesterol, es mejor evitar beber más de una cantidad moderada de alcohol. Lipitor y el alcohol afectan el hígado, y las personas que beben en exceso deben tener mucho cuidado al tomar este medicamento.

Dicho esto, tomar un trago ocasionalmente mientras se toma Lipitor no debería causar daño a las personas que no tienen problemas hepáticos y que en general gozan de buena salud.

Este artículo discutirá cómo las estatinas y el alcohol afectan la función hepática, y quién debe evitar combinar los dos.

Las estatinas han marcado una gran diferencia con respecto a las enfermedades del corazón. Estabilizan y reducen el tamaño de las placas de las arterias coronarias que pueden provocar ataques cardíacos, la principal causa de muerte en los EE. UU. antes del cáncer.

De acuerdo con el prospecto oficial aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), Lipitor debe usarse con precaución en pacientes que consumen cantidades importantes de alcohol y/o tienen antecedentes de enfermedad hepática.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. definen beber con moderación como una bebida alcohólica al día para las mujeres y dos bebidas para los hombres.

Según los CDC, una bebida estándar equivale a:

Si bien la combinación de Lipitor y alcohol es potencialmente dañina para el hígado, no existe una investigación sólida que confirme un mayor riesgo de problemas en quienes toman este medicamento y beben alcohol.

No es raro tener pruebas de función hepática anormales cuando se toma Lipitor, pero existen otras consideraciones al observar los efectos de las estatinas en el hígado.

Hay cambios en las pruebas hepáticas solas (sin síntomas), enfermedad hepática clínica (síntomas) relacionados con el uso de estatinas y enfermedad hepática grave. Las estatinas en realidad pueden reducir la mortalidad en algunas personas que ya tienen una enfermedad hepática.

Las recomendaciones actuales son que las pruebas de función hepática se completen antes de comenzar la terapia con estatinas y solo se repitan si hay una razón clínica para hacerlo. Los estudios han encontrado que algunas personas que usan Lipitor tienen una elevación de las enzimas hepáticas aspartato aminotransferasa (AST) y alanina aminotransferasa (ALT).

Un aumento de estos valores se produce en aproximadamente el 3% de las personas. Sin embargo, la mayoría de las veces estas elevaciones son solo temporales y no suelen ser peligrosas.

Dado que la ingesta moderada a alta de alcohol también puede elevar las enzimas hepáticas, la combinación de consumo excesivo de alcohol y estatinas aumentará las posibilidades de resultados anormales en las pruebas.

La lesión hepática clínicamente aparente (lesión suficiente para causar síntomas en lugar de simplemente pruebas de función hepática anormales por sí sola) es muy poco común con las estatinas.

Es posible que se produzca una lesión hepática grave con las estatinas, pero esto es bastante raro. A partir de 2017, hubo aproximadamente 50 informes de casos de daño hepático en personas que tomaban estatinas que provocaron la muerte o la necesidad de un trasplante de hígado.

Sin embargo, al observar estos números, es importante tener en cuenta que, a partir de 2019, Lipitor ha sido el medicamento más recetado en todo el mundo.

Cuando se habla del efecto del alcohol en la enfermedad hepática relacionada con Lipitor, es importante tener en cuenta que la lesión hepática grave generalmente no se debe al efecto acumulativo de las estatinas.

Más bien, la enfermedad hepática inducida por fármacos suele ser una afección autoinmune, en la que el fármaco hace que el organismo de algunas personas produzca anticuerpos que atacan su propio tejido hepático. Esto se considera una reacción "idiosincrásica", algo que no se entiende bien y no se puede predecir.

A pesar de la recomendación de monitorear las pruebas hepáticas y el riesgo poco común de lesión hepática grave, las estatinas pueden ser útiles para algunas personas con enfermedad hepática.

En un estudio que analizó a personas con enfermedad hepática alcohólica grave, el uso de estatinas redujo a la mitad el riesgo de muerte por cirrosis alcohólica.

La conclusión de un estudio de 2017 fue que las estatinas utilizadas para personas con cirrosis en realidad podrían reducir la insuficiencia hepática y las complicaciones de la insuficiencia hepática, como la hipertensión portal. Las estatinas están siendo evaluadas por su capacidad para reducir el empeoramiento de la enfermedad hepática en personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico.

Además, aquellos que tienen una enfermedad hepática debido a infecciones crónicas por hepatitis C pueden responder mejor a los medicamentos (interferón) cuando se les administran estatinas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el alcohol empeora la hepatitis C y, en general, debe evitarse en pacientes con la enfermedad.

Si bebe alcohol y está tomando Lipitor, informe a su proveedor de atención médica. Muchas personas subestiman su consumo de alcohol, pero ser honesto con su proveedor de atención médica finalmente lo ayudará a cuidarlo lo mejor posible. Su proveedor de atención médica conoce su historial médico y su estado de salud actual y puede aconsejarle si es seguro o no beber mientras toma Lipitor.

Lipitor es el medicamento recetado más recetado en todo el mundo. Se utiliza para reducir los niveles de colesterol, protegiendo así contra ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Lipitor y el consumo de alcohol afectan la salud del hígado y beber cantidades excesivas de alcohol mientras toma este medicamento puede aumentar potencialmente la probabilidad de problemas hepáticos. Sin embargo, en general, no se ha demostrado que beber cantidades bajas o moderadas de alcohol sea dañino.

Se recomiendan pruebas de función hepática antes y durante la terapia con estatinas porque las estatinas pueden aumentar las enzimas hepáticas. En aproximadamente el 3% de las personas que toman estatinas, las enzimas hepáticas pueden aumentar hasta tres veces los niveles normales. En casos muy raros, el uso de estatinas puede provocar daño hepático.

DailyMed. Información de prescripción de Lipitor.

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Por Michael Bihari, MDMichael Bihari, MD, es un pediatra certificado por la junta, educador de salud y escritor médico, y presidente emérito del Centro de Salud Comunitario de Cape Cod.