Elección de la válvula rotativa adecuada para transportar múltiples materiales

Aug 11, 2023

Brittany Dollimore, gerente de ventas, Válvulas ACS | 14 de abril de 2022

Cuando se trata de fabricar y procesar sólidos a granel, polvos y granulados en las industrias de procesamiento de alimentos, procesamiento de alimentos para mascotas, procesamiento farmacéutico o manejo de granos, nada supera a la eficiencia.

En una línea de transporte o manipulación, uno de los componentes más vitales es la válvula de esclusa de aire rotativa. Cuando se trata de maximizar la eficiencia para alimentaciones divididas o líneas de transporte que manejan múltiples ingredientes, vale la pena tomarse un momento para considerar las muchas opciones de válvulas rotativas disponibles.

Las válvulas diseñadas para alimentaciones divididas permiten a los procesadores cambiar los ingredientes sobre la marcha, dándoles la oportunidad de cambiar qué productos quieren priorizar en un momento dado. Estas válvulas también ayudan a que las líneas de procesamiento permanezcan libres de contaminación, manteniendo separados el gluten, las nueces y otros alérgenos, lo que garantiza la salud y la seguridad del usuario final.

Para ayudar a los procesadores a tomar la decisión correcta cuando se trata de comprar válvulas rotativas para ingredientes a granel, este artículo ofrecerá una breve descripción de las mejores opciones de configuración disponibles para mantener las válvulas rotativas funcionando a su capacidad máxima y cumpliendo con NFPA, maximizando la eficiencia en cualquier línea de transporte.

En cualquier línea de procesamiento, la humilde válvula rotativa trabaja horas extra para mantener todo en movimiento. En una línea donde se deben dividir los sólidos, los puertos adicionales pueden ser la diferencia entre el éxito y el fracaso, lo que hace que una opción de múltiples puertos sea la primera y más importante consideración para cualquier persona en el mercado de válvulas rotativas de alta eficiencia.

En casi todas las aplicaciones, más puertos significan menos problemas. Invertir en un sistema de válvulas rotativas de múltiples puertos mantendrá las líneas funcionando sin problemas, maximizando la producción y minimizando el tiempo de inactividad debido a problemas de mantenimiento o reparación.

Las válvulas multipuerto dividen los sistemas neumáticos muy grandes en sistemas más pequeños y manejables, dividiendo una válvula de gran capacidad en alimentaciones independientes. Cada compartimento tiene su propio rotor y motor de accionamiento directo, por lo que pueden funcionar de forma independiente o simultánea según sea necesario.

Una válvula de puertos múltiples funciona bien en casi cualquier aplicación de polvo o a granel de gran volumen, pero se recomienda especialmente para cualquier línea que transporte material a granel de flujo libre almacenado en grandes silos, como granos o aditivos alimentarios.

La válvula multipuerto de ACS Valves con dos, tres o cuatro compartimentos

Una válvula con varios compartimentos permite que una descarga alargada alimente un solo sistema, o que una línea alimente hasta cuatro sistemas de transporte diferentes para alimentaciones intermitentes, según las necesidades. Debido a que siempre hay al menos un compartimento que sigue funcionando incluso si hay problemas en otra sección, un sistema de múltiples puertos prácticamente elimina el tiempo de inactividad.

Gracias a las unidades independientes y los compartimentos de esclusas de aire separados, una posible falla en una esclusa de aire no impide que las demás continúen alimentando, lo que significa que los problemas se pueden abordar en la línea sin interrumpir la productividad. Debido a que la válvula usa piezas comunes, también es más rápido pedir reemplazos, lo que significa menos tiempo de inactividad para reparaciones y mantenimiento.

El gran tamaño de las válvulas industriales a veces puede dificultar el cumplimiento de las holguras precisas requeridas para cumplir con la NFPA, pero múltiples puertos marcan la diferencia.

Esto se debe a que los compartimentos individuales tienen un diseño más compacto en comparación con las opciones de mayor tamaño. Los espacios libres de la NFPA pueden ser difíciles de cumplir en esclusas de aire más grandes, pero los puertos múltiples en realidad facilitan el mantenimiento de las tolerancias correctas del rotor, esenciales para la seguridad y el cumplimiento de la NFPA.

Además, los accionamientos directos en cada compartimento permiten un funcionamiento independiente, donde se puede controlar el flujo de material por separado.

Finalmente, la pura adaptabilidad mejora la eficiencia en general, gracias a la opción de un adaptador de paso alargado para alimentar un sistema en comparación con múltiples adaptadores de paso que se conectan a diferentes alimentaciones de línea.

La belleza de la válvula multipuerto radica en su versatilidad, y un experto en válvulas rotativas puede ayudar a determinar la mejor configuración para cualquier sistema de transporte.

Otra consideración importante cuando se trata de maximizar la eficiencia de la válvula es la conveniencia de la limpieza.

En una línea de procesamiento, casi siempre hay una acumulación inevitable de residuos en las piezas de las válvulas. Las válvulas con funciones de limpieza rápida aumentarán de forma natural la productividad, la seguridad, el cumplimiento y el flujo de material al facilitar la limpieza.

Al procesar gránulos, granulados o polvos a granel, especialmente en una aplicación sanitaria como alimentos, alimentos para mascotas o productos farmacéuticos, es importante no solo limitar la acumulación, sino también asegurarse de que nada obstaculice el proceso de limpieza.

La limpieza de la válvula generalmente requiere acceder a las partes internas de la válvula desmontando la placa de extremo. Según el tamaño del equipo, el proceso de desmontaje y montaje puede llevar valiosas horas de tiempo de inactividad, especialmente con válvulas más grandes y pesadas.

Las válvulas rotativas avanzadas de limpieza rápida o fácil de limpiar construidas en un sistema de rieles mantienen la alineación del rotor y la placa terminal durante el desmontaje y la realineación de la placa terminal durante el reensamblaje. Gracias a las manijas de liberación rápida que se deslizan fácilmente, el conjunto del rotor hace posible la limpieza sin herramientas ni levantar objetos pesados. Esto permite el acceso de un solo paso al rotor y las superficies internas, lo que hace que la limpieza, la validación y la inspección sean más eficientes y completas, lo que es especialmente importante en aplicaciones sanitarias o de grado alimentario.

Cualquiera que sea la necesidad de procesamiento específica, hay un tipo de rotor para cada línea y cada trabajo.

Los rotores de extremo cerrado se utilizan con material extremadamente abrasivo para proteger los cojinetes externos y las placas de extremo, mientras que los rotores de punta flexible son la opción preferida para materiales fibrosos como escamas o astillas.

Para materiales que son pegajosos o tienden a compactarse, un rotor de bolsillo radial es un caballo de batalla confiable. A diferencia de la cavidad del rotor en forma de V estándar, las cavidades de este rotor tienen forma de U, lo que minimiza la acumulación de material en el pliegue de la paleta del rotor, lo que lo hace óptimo para válvulas sanitarias o de grado alimentario.

Cada vez que se transportan materiales pegajosos granulados, el interior de la válvula puede cubrirse y obstruir el interior de la válvula. Los rotores atornillados con punta dentada limpian mientras trabajan, raspando los materiales granulados o pegajosos que recubren el interior, y las dos puntas atornilladas dentadas están alineadas contrariamente para una cobertura total de raspado.

Cuando se transporta material moderadamente abrasivo, las puntas se desgastarán prematuramente. Los rotores de punta ajustables permiten reemplazos fáciles. Si bien no se recomiendan para aplicaciones alimentarias o sanitarias, las puntas ajustables se pueden usar en rotores de extremo abierto y cerrado, lo que los hace extremadamente versátiles.

La última consideración al elegir la válvula rotativa correcta, pero ciertamente no la menos importante, es el material de construcción y el revestimiento.

En pocas palabras, cuanto más tiempo se dedique a elegir los materiales correctos, menos tiempo se necesitará dedicar al mantenimiento de la planta de procesamiento. Los materiales y revestimientos correctos permitirán una limpieza más fácil y una mayor longevidad a largo plazo, por lo que no se recomienda descuidar esta consideración.

Si bien ciertos productos químicos pueden causar corrosión en las válvulas que no reciben el tratamiento adecuado, las aplicaciones alimentarias presentan un desafío completamente diferente. Los materiales finos y pegajosos como el azúcar, la harina y algunos ingredientes de alimentos para mascotas son casos clásicos de acumulación. A medida que el material se acumula dentro de la válvula, puede causar grandes estragos en la tasa de flujo, el llenado de bolsas y posiblemente causar contaminación.

Pero los desafíos no se detienen ahí. La sal es un ejemplo clásico de un material que necesita ayuda en ambos frentes: es corrosivo y propenso a adherirse. En cada caso, el material desgasta el rotor y las partes internas de la válvula, lo que hace necesario reemplazar las piezas con más frecuencia y reduce la vida útil general de la válvula, a menos que se elijan los materiales y el revestimiento adecuados desde el primer día.

El revestimiento antiadherente adecuado ayuda a que los materiales se deslicen fuera de la válvula y facilita el proceso de limpieza, lo que maximiza la seguridad y la eficiencia en paralelo.

Al elegir la válvula rotativa correcta, hay cuatro consideraciones clave a tener en cuenta.

La metalurgia de alta calidad con una fuerte composición y solidificación evita la formación de grietas por tensión donde se pueden acumular contaminantes. Por ejemplo, las carcasas de acero inoxidable son las mejores opciones internas para industrias con problemas sanitarios, esencialmente en cualquier lugar donde se procesen alimentos y productos farmacéuticos.

Las válvulas deben venir con sus propios revestimientos aplicados de fábrica. Las opciones de primer nivel, como los revestimientos de tungsteno, evitan que se formen cavidades en la superficie y otras imperfecciones dentro de la válvula. Los revestimientos ayudan a reducir la acumulación de contaminantes, reducen el desgaste de la válvula y mejoran el flujo de materiales difíciles de transportar.

Las fugas en los sellos de los cojinetes plantean un doble desafío en forma de riesgo de limpieza y contaminación. Afortunadamente, un sello de eje "estilo manguito" de teflón con un diseño de triple barrera para mayor seguridad puede ayudar a mitigar ambos riesgos. Con este diseño mejorado del sello del eje, también se evitan los ajustes de la placa de empuje que consumen mucho tiempo.

Finalmente, con rotores con bolsillos en forma de U, puede promover de manera efectiva el flujo de material y evitar zonas muertas, todo al mismo tiempo.

Garantizar la seguridad, la eficiencia y el cumplimiento no se reduce simplemente a los tipos de válvulas instalados en una línea de procesamiento; los materiales e incluso el revestimiento también contribuyen al rendimiento de la válvula.

Un experto técnico en válvulas rotativas puede brindarle más información sobre cómo elegir la válvula correcta, configurarla con los rotores, recubrimientos y accesorios correctos, y aumentar la eficiencia en su sistema de transporte. Busque productos vendidos a través de una red global de representantes de ventas y respaldados por un personal corporativo de ingenieros de aplicaciones y técnicos de servicio al cliente.

Si tiene inquietudes sobre el cumplimiento normativo, ya sea FDA, USDA o NFPA, un experto técnico puede ayudarlo.

Brittany Dollimore es gerente de ventas en ACS Valves, Caledonia, ON, Canadá. Para obtener más información, llame al 800-655-3447 o visite www.acsvalves.com.

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