Prácticas de mantenimiento para bombas sanitarias

May 28, 2023

Una bomba sanitaria bien hecha y correctamente diseñada que se use según lo previsto debería durar muchos años con un mantenimiento mínimo. Aún así, como con cualquier máquina, las bombas sanitarias tienen elementos de desgaste y parámetros operativos que, cuando se ven comprometidos, pueden afectar la vida útil del equipo y, en última instancia, la calidad del producto producido en la instalación.

Diferentes aplicaciones requieren diferentes especificaciones de bombas sanitarias. Un proveedor ayudará al usuario a identificar una bomba especialmente diseñada para la operación. Esa bomba vendrá con un programa de mantenimiento recomendado, pero en términos generales, las aplicaciones de funcionamiento más rápido, menor viscosidad y mayor presión necesitarán más atención. Además, las plantas de alimentos que requieren lavados diarios son particularmente duras con el desgaste de la bomba porque el manejo adicional de los componentes individuales conduce naturalmente a daños potenciales que pueden degradar el rendimiento de la bomba y provocar grietas para que se formen bacterias.

No existe un enfoque único para el mantenimiento de bombas sanitarias, pero este artículo abordará temas clave que los usuarios deben tener en mente. Garantice la máxima eficiencia en cualquier operación adoptando un enfoque proactivo con estos consejos.

Todos los procesadores de alimentos son conscientes del riesgo de intrusión de materiales extraños. El material orgánico y los desechos aleatorios pueden ingresar a la línea de procesamiento en cualquier lugar, a pesar de que los usuarios toman medidas para garantizar que esto no suceda. Pero supongamos que un usuario identifica materiales extraños aguas arriba de su bomba sanitaria. En ese caso, es importante revisar el cabezal de la bomba en busca de daños, como rayones, excoriaciones o abolladuras, que puedan albergar bacterias o algo peor, como la introducción de virutas de metal y desechos adicionales en el producto.

La mayoría de los procesadores de alimentos utilizan la detección de metales en puntos de alto riesgo a lo largo de la línea de procesamiento para garantizar que los contaminantes nunca lleguen al público. Una medida adicional que puede ayudar a proteger la bomba sanitaria del usuario y la calidad del producto es usar un colador. Los filtros separan las partículas grandes de las más pequeñas para garantizar la pureza de los productos consumibles.

Quizás la más obvia de todas las indicaciones de que una bomba sanitaria necesita mantenimiento es un cambio en las tasas de flujo o caídas de presión repetidas. Si el producto que corre a través de una bomba sanitaria no ha cambiado en tipo o viscosidad, y el usuario necesita aumentar las rotaciones por minuto (rpm) o la presión para alcanzar el caudal deseado, puede dañar el cabezal de la bomba.

Una bomba sanitaria funciona dentro de sus tolerancias especificadas, por lo que las desviaciones no relacionadas con el producto pueden deberse a residuos, corrosión o abrasión. Si no ha cambiado nada más y los usuarios siguen experimentando irregularidades en el rendimiento, deben revisar el cabezal de la bomba en busca de daños.

Cualquier fuga de productos o fluidos de barrera son indicadores de que los sellos del eje deben reemplazarse. Si utiliza productos corrosivos o abrasivos, el usuario debe reemplazar los sellos del eje con más frecuencia.

Cuando se compromete un solo sello mecánico, el producto se filtrará al piso. Si bien puede ser tentador ignorar una fuga menor, tenga en cuenta que los sellos mecánicos simples dependen del producto para mantener el sello frío. El producto en el piso podría provocar que el sello se seque y, como resultado, se caliente. Si esto sucede, el sello puede quemarse, lo que permitirá que el producto ingrese a la carcasa de la bomba y podría causar más daños.

Los sellos mecánicos dobles generalmente se usan como una capa adicional de protección cuando se procesan productos corrosivos o abrasivos. El sello primario está en contacto con el producto, mientras que el sello secundario está más cerca de la carcasa de la bomba. Un fluido de barrera entre los dos sellos, generalmente agua o aceite, mantiene los sellos fríos. Las fugas en el sello secundario son más difíciles de detectar pero esenciales para evitar fallas en el sello primario.

Si una bomba tiene sellos mecánicos dobles, los usuarios querrán revisar periódicamente la carcasa de lavado para asegurarse de que el fluido de barrera esté en los niveles adecuados. Agregar un accesorio de recipiente de sellado que detecte los niveles de líquido, la presión y la temperatura alertará a los usuarios cuando existan anomalías. Entonces se pueden tomar medidas preventivas para proteger las bombas de daños y el producto de contaminantes.

Consulte el manual del propietario con respecto a los requisitos de cambio de aceite dentro de la caja de engranajes de la bomba como con cualquier equipo. Si la aplicación requiere procedimientos de limpieza fuera del lugar (COP), tiempos de funcionamiento prolongados o altas temperaturas, presión y velocidad, consulte con el fabricante sobre el programa de cambio de aceite más adecuado para la operación.

La mayoría de las bombas sanitarias son una unidad de dos piezas, el cabezal de la bomba y la caja de engranajes. Con el tiempo, estos dos componentes pueden desalinearse, lo que puede generar una tensión no deseada en los ejes del rotor. Verifique visualmente que los dos componentes estén al ras y ajuste si se han movido.

Alternativamente, los usuarios pueden considerar una bomba montada en brida para operaciones con altas presiones y velocidades junto con baja viscosidad. Las bridas aseguran la alineación correcta en las aplicaciones más exigentes.

Las bombas sanitarias, como la mayoría de los equipos mecánicos, vibran de forma natural durante el funcionamiento normal. Si la bomba vibra más de lo normal, verifique que no haya desalineación entre el cabezal de la bomba y la caja de engranajes.

Si los componentes están alineados, es posible que los usuarios deseen revisar el cabezal de la bomba en busca de excoriaciones o picaduras que puedan haber ocurrido, lo que hace que los rotores funcionen fuera de tolerancia. Finalmente, si el cabezal de la bomba está impecable y todavía se sospecha que la vibración es excesiva, verifique los cojinetes de la caja de engranajes y el nivel de aceite. Comuníquese con el proveedor de la bomba para recibir comentarios y asistencia si todo parece estar dentro de las especificaciones.

Los sonidos de funcionamiento anormales son otro indicador de que una bomba puede necesitar atención. Si utiliza productos altamente viscosos, las tolerancias serán mayores y es posible que el rendimiento de la bomba no se vea afectado.

Si hay algún golpeteo o golpeteo inusual, primero verifique la alineación de la bomba y la caja de engranajes, y luego verifique el cabezal de la bomba en busca de daños físicos y, finalmente, la caja de engranajes para verificar el funcionamiento de los cojinetes y los niveles de aceite.

No es raro que una bomba nueva funcione un poco caliente durante el rodaje. Lo mismo es cierto cuando se ejecuta a rpm más altas y tolerancias estrictas.

Sin embargo, si los usuarios notan una emisión de calor excesiva de una bomba o un cambio en la temperatura del producto aguas abajo de la bomba, es posible que sea necesario realizar un mantenimiento preventivo. Si la presión, las rpm y los caudales son normales, compruebe el nivel de aceite en la caja de cambios. Si eso está bien, es probable que la bomba esté funcionando normalmente. En caso de duda, comuníquese con el proveedor de la bomba para obtener asistencia.

Un proveedor de bombas puede recomendar repuestos aprobados por el fabricante para tener a mano, como sellos de eje y juegos de juntas tóricas. Consulte a un proveedor para establecer un programa de mantenimiento preventivo específicamente adecuado para la aplicación. Algunos proveedores también pueden ofrecer un acuerdo de mantenimiento preventivo.

Brian Comiskey es el director técnico y de operaciones de Unibloc Hygienic Technologies. Tiene una amplia trayectoria en la industria, con cargos anteriores como gerente de ingeniería, director de línea de negocios, director de ingeniería y más. Tiene dos títulos de licenciatura en ciencia de materiales e ingeniería mecánica, así como una maestría en transferencia de calor y fluidos.