¿Por qué los primates se masturban tanto? Estudio rastrea los orígenes de azotar al mono

Jan 08, 2024

Darse placer a los genitales es una práctica muy extendida entre los animales, pero los primates (incluidos los humanos) son especialmente partidarios de un poco de amor propio. Esto podría deberse a que nuestras manos se adaptan mucho mejor al acto que las extremidades de la mayoría de las demás criaturas, pero los biólogos sospechan que hay más que eso. Un nuevo estudio realmente no resuelve la cuestión, pero proporciona muchos más datos que confirman que la afición por azotar al mono es algo que les gusta a los simios y a los monos.

En cierto sentido, no es difícil averiguar por qué los animales ahogan al pollo: se siente bien. Sin embargo, esto no ha impedido que los biólogos evolucionistas se desconcierten. Como señala un artículo en Proceedings of the Royal Society B: "No aumenta directamente las perspectivas de supervivencia y, por definición, excluye a las parejas reproductivas, al tiempo que incurre en costos en términos de tiempo, atención y energía".

A menos que haya algún beneficio evolutivo, argumentan los evolucionistas estrictos, los pajeros deberían haber sido menos propensos a transmitir sus genes que los más abstinentes, lo que llevó a que la práctica se volviera rara durante muchas generaciones. Teniendo en cuenta lo que revela una visita al zoológico, oa veces a la playa, se argumenta que debe haber algo que mantenga de moda a los DJ de abajo.

El documento describe varias explicaciones en competencia. Según una teoría, un poco de marcha del pingüino puede aumentar las posibilidades de paternidad. Una versión propone que la masturbación libera esperma después de su fecha de caducidad, dejando nada más que la carga más fresca para futuras parejas. Otra hipótesis sostiene que los machos subordinados necesitan llegar rápido a su final con cualquier hembra receptiva, para que no sean interrumpidos por alguien más dominante. Cebar la bomba, por así decirlo, podría ayudar en este proceso.

La excitación cambia el pH del tracto vaginal, lo que puede aumentar las posibilidades de una inseminación exitosa y el orgasmo también puede ayudar a que los espermatozoides lleguen al óvulo. En consecuencia, entre las especies en las que las hembras no tienen demasiadas opciones sobre con quién aparearse, cuando una hembra encuentra una pareja que le gusta, un poco de autoestimulación poscopulatoria podría aumentar las posibilidades de que él sea el padre de sus hijos.

Alternativamente, la hipótesis de la evitación de patógenos propone que el lavado regular de los genitales ayuda a prevenir las infecciones de transmisión sexual.

Otros argumentan que estos son víctimas de la falacia de que todo comportamiento debe tener un beneficio evolutivo. Quizás la masturbación es solo un subproducto de lo bien que se siente el sexo en pareja, algo cuyo valor evolutivo no está en duda, y no es lo suficientemente dañino como para ser seleccionado en contra.

A pesar de toda esta teoría, los autores del artículo señalan: "Hay poca investigación comparativa sistemática sobre este comportamiento", algo que se han propuesto corregir.

Usando 246 artículos publicados y cuestionarios a 150 primatólogos y cuidadores de zoológicos, la Dra. Matilda Brindle del University College London y los coautores analizaron qué especies se han visto dándose una mano. Luego probaron estos resultados contra las predicciones basadas en varias explicaciones.

Por ejemplo, algunas hipótesis predicen que deberíamos ver mucha más masturbación en animales donde las hembras tienen múltiples parejas que en especies monógamas. Otros anticiparían que el sexo seguro definitivo sería más común en las personas propensas a las infecciones bacterianas.

El estudio revela que la masturbación está muy arraigada en el árbol genealógico de los primates, y probablemente haya sido un pasatiempo del último ancestro común de monos y simios. Otros primates son menos parciales, lo que sugiere que puede haber evolucionado después de que nos separamos de los lémures y los loris, siendo estos últimos quizás lentos en adoptar. Indica que los beneficios evolutivos son al menos parte de la historia.

Los informes de hombres que se masturbaban eran más comunes que los de las mujeres, pero Brindle le dijo a IFLScience: "Esto puede deberse a que la masturbación y la excitación femeninas son más difíciles de detectar que en los hombres, pero también refleja el hecho de que, históricamente, el comportamiento sexual y la morfología de las mujeres ha sido menos bueno". -estudiado que en los hombres, por lo que los datos no estaban disponibles en la literatura".

"Encontramos apoyo para la coevolución entre la presencia de la masturbación y el sistema de apareamiento en los primates machos, pero no en las hembras", escriben los autores. En consecuencia, todavía no sabemos por qué la mayoría de las hembras de la mayoría de las especies de simios han sido vistas dando vueltas alrededor de Venus.

Los patógenos no parecen explicar por qué algunas ramas del árbol genealógico de los primates comenzaron a masturbarse, pero una vez que se arraigó, los primates machos propensos a las infecciones genitales, sin embargo, parecen saber cuándo están en algo bueno. Es por su salud, honesto.

Brindle reconoció a IFLScience que el estudio solo analiza si una especie ha sido atrapada haciendo clic en la página de inicio, no con qué frecuencia ocurre, y esto debilita sus conclusiones. "También nos propusimos recopilar datos sobre la frecuencia de la masturbación, pero no teníamos suficientes para realizar un análisis significativo... Esperamos que, a medida que haya más datos disponibles, podamos abordar esto con más matices".

Los hallazgos sugieren que varias explicaciones evolutivas probablemente juegan un papel en hacer del bricolaje un deporte favorito de los primates. Ofrecen menos apoyo a la idea de que es solo una salida para las personas cuyo impulso sexual no se satisface de otras maneras, ya que muchos de los informes se relacionan con la diversión en solitario inmediatamente antes o después del sexo.

Los investigadores sexuales a menudo se ven obstaculizados por las dificultades para obtener respuestas honestas. Aunque Brindle y los coautores no pudieron preguntarle a sus sujetos directamente, ella le dijo a IFLScience que no había tales problemas con los cuidadores del zoológico y los primatólogos. "¡Tenemos excelentes colegas que tomaron nuestros cuestionarios con calma y estaban entusiasmados por ayudar! En mi experiencia, la mayoría de los zoólogos han estado completamente tranquilos (aunque divertidos) con nuestra investigación", dijo.

El estudio se publica en Proceedings of the Royal Society B.