Homicidios en Milwaukee, conducción imprudente entre los desafíos que enfrentará el alcalde

Oct 31, 2023

El próximo alcalde de Milwaukee no se aburrirá.

Quien gane lo que se perfila como una carrera de múltiples vías enfrentará decisiones críticas en el Día 1.

Él o ella se enfrentará a dos años consecutivos de homicidios récord y conducción imprudente que se ha cobrado decenas de vidas, además de preguntas sobre cómo la ciudad debería financiar, y redefinir, la seguridad pública.

El próximo alcalde también se enfrentará a difíciles problemas financieros que se complican mucho más debido a un aumento que se aproxima rápidamente en la contribución anual de pensión de la ciudad que amenaza los servicios de la ciudad.

Mientras tanto, la pandemia de COVID-19 continúa desafiando a los funcionarios y residentes por igual. El número de muertos en la ciudad por el virus ha superado los 900, y la tasa de vacunación se mantiene obstinadamente en torno al 60% para los residentes de al menos 16 años.

Si hay algún punto positivo, son los casi $200 millones restantes en dólares de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense que los funcionarios de la ciudad decidirán cómo gastar. Y luego está el dinero federal para infraestructura que la ciudad pretende buscar.

Esta es solo una lista corta, y al Journal Sentinel le gustaría escuchar lo que los lectores ven como los problemas más importantes que el próximo alcalde deberá abordar. Envíe un correo electrónico a [email protected] para compartir sus pensamientos y preguntas para los candidatos.

Hasta el jueves, 12 candidatos se habían presentado para postularse para el puesto en una rara elección sin un titular.

El exalcalde Tom Barrett renunció a fines de diciembre para convertirse en embajador de Estados Unidos en Luxemburgo.

El presidente del Consejo Común, Cavalier Johnson, se convirtió automáticamente en alcalde interino y se encuentra entre los que se postulan para ocupar los dos años restantes del mandato de Barrett.

También en la carrera están Ald. Marina Dimitrijevic, ex Ald. Bob Donovan, el alguacil del condado de Milwaukee, Earnell Lucas, la senadora estatal Lena Taylor, el fiscal de la ciudad de Milwaukee, Tearman Spencer, Michael Sampson, Nick McVey, Sheila Conley-Patterson, Joel Paplham, Wenona Lee Gardner e Ieshuh Griffin.

Los interesados ​​en el trabajo deben recolectar al menos 1,500 firmas antes del martes para ingresar a la boleta electoral.

Una primaria está programada para el 15 de febrero y las elecciones de primavera se llevarán a cabo el 5 de abril.

Más: Los candidatos a la alcaldía de Milwaukee compiten por un raro puesto vacante. Esto es lo que debe saber.

Aquí hay una revisión de algunos de los principales problemas que enfrentará el próximo alcalde de Milwaukee:

Milwaukee cerró 2021 con 197 vidas perdidas por homicidio, incluidas las investigadas por la policía y la Oficina del Sheriff del condado de Milwaukee.

Esa cifra marca el segundo año consecutivo que establece un récord, ya que las ciudades de todo el país han luchado contra los delitos violentos desde que descendió la pandemia.

En 2020, 190 personas murieron en homicidios en Milwaukee, más del doble que en 2019.

Y 2022 comenzó con una nota violenta, con una serie de tiroteos el día de Año Nuevo, incluido uno que mató a un hombre de 40 años y otro que hirió a un niño de 9 años. El 2 de enero, una niña de 16 años recibió un disparo mortal en un aparente robo comercial.

La ciudad también ha estado luchando para abordar la conducción imprudente que data de antes de la pandemia y continúa cobrando vidas.

Según la policía, 65 personas murieron en 60 accidentes entre el 1 de enero y el 29 de diciembre del año pasado. En ese tiempo, 302 accidentes provocaron 346 lesiones incapacitantes y más de 4000 accidentes resultaron en posibles lesiones o lesiones que no se consideraron incapacitantes.

Los conductores que ingresan a toda velocidad a los jardines de las escuelas han hecho sus rondas en las redes sociales. Un residente describió "una ciudad atenazada por el terror" y creó su propia rotonda cerca de su casa en Sherman Park.

La ciudad ha tomado una serie de medidas, incluido el lanzamiento el año pasado de una Unidad de Seguridad Vial en el Departamento de Policía y la asignación de $7.15 millones en ayuda federal para la pandemia, con $1.15 millones para la aplicación de la ley de tránsito del Departamento de Policía y $6 millones para el Departamento de Obras Públicas para mejorar el tránsito. seguridad.

Pero surgen preguntas más importantes: ¿Cómo debería ser la seguridad pública en Milwaukee y quién debería participar?

Muchas decisiones policiales clave recaen en la Comisión de Policía y Bomberos de la ciudad y el departamento, pero el alcalde y el Consejo Común controlan el presupuesto.

El nuevo alcalde asumirá el cargo dos años después de las históricas marchas contra la brutalidad policial y la desigualdad racial en Milwaukee y en todo el país tras el asesinato de George Floyd a manos de un oficial de policía de Minneapolis.

Si bien las marchas se han desvanecido, la discusión sobre la vigilancia en Milwaukee continúa.

Entre los temas clave está la gran parte del presupuesto de la ciudad que se destina al Departamento de Policía año tras año, particularmente en comparación con las inversiones de la ciudad en apoyos comunitarios como viviendas asequibles que, según algunos, ayudarían a abordar las causas fundamentales del crimen. También se están realizando esfuerzos para encontrar alternativas a la respuesta policial a algunas llamadas al 911.

Un grupo de trabajo creado para encontrar formas de desviar las llamadas al 911 de la policía ha tenido problemas para orientarse, pero los funcionarios de la ciudad dicen que su trabajo comenzará en serio este año.

Estrechamente ligado a la cuestión de la vigilancia está el tema de las finanzas de la ciudad.

A medida que la ciudad se despojó de los puestos de policía en los últimos años, Barrett dijo repetidamente que la decisión de no reemplazar a los que se fueron fue "fiscal, no filosófica".

El presupuesto del departamento para 2022 es de $280,4 millones, aproximadamente el 46 % del presupuesto general de la ciudad de $610,9 millones para fines municipales. (Sin embargo, el presupuesto del Departamento de Policía no es la mitad del presupuesto total de la ciudad de $1,760 millones para 2022, un error común).

El presupuesto para fines generales de la ciudad es una sección del presupuesto general que financia las operaciones generales de la ciudad, incluidos los gastos de los departamentos y los gastos para los beneficios de atención médica de los empleados y la compensación de los trabajadores. Los artículos costosos, como el servicio de la deuda, las mejoras de capital y una parte de los costos de los jubilados, se financian fuera del presupuesto general de la ciudad.

Los líderes de la ciudad citan los desafíos financieros derivados del estancamiento de los ingresos compartidos que regresan a la ciudad desde el estado, junto con los límites impuestos por el estado a las opciones de los gobiernos locales para aumentar los ingresos, incluso a través de un impuesto local sobre las ventas.

Además de eso, la ciudad se enfrenta a un gran aumento anticipado en su contribución anual a la pensión a partir de 2023, que según un análisis podría resultar en el despido de una cuarta parte de la fuerza laboral de la ciudad entre 2023 y 2025.

El personal juramentado de los bomberos y la policía de la ciudad representa aproximadamente el 80% de los costos totales de pensión de la ciudad.

La ciudad adoptará su presupuesto para 2023 en el otoño de este año.

Sin embargo, los efectos del aumento de las pensiones podrían retrasarse un par de años, dependiendo de cómo el próximo alcalde y el Consejo Común asignen los fondos federales restantes de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense que la ciudad está en espera de recibir.

Los fondos federales hicieron posible que la ciudad incluyera una entrada de $40 millones en su fondo de reserva de pensiones en el presupuesto de 2022, lo que elevó el fondo a unos $82 millones para fines de este año. El fondo está destinado a ayudar a aliviar el aumento en la contribución anual.

Los miembros del consejo agregaron $30 millones al fondo además de los $10 millones propuestos por Barrett. Lo lograron reemplazando partes de los presupuestos de otros departamentos con fondos de ARPA, liberando dólares de impuestos para destinarlos a la pensión.

Una posible válvula de alivio podría ser un impuesto a las ventas que se está discutiendo entre los líderes de Milwaukee y del condado de Milwaukee y el senador estatal Dale Kooyenga, republicano por Brookfield. Un punto clave de conflicto ha sido el financiamiento de la policía, con Kooyenga diciendo que necesitaba un compromiso de que la ciudad mantendría los puestos policiales y Barrett diciendo que no podía hacer tal compromiso debido a los desafíos fiscales de la ciudad.

Esta podría convertirse en una pregunta clave para el próximo alcalde de la ciudad.

La segunda mitad de los $394.2 millones que se espera que la ciudad reciba en fondos de la Ley del Plan de Rescate de los Estados Unidos llegará a las arcas de la ciudad este año.

Barrett y el consejo decidieron el año pasado gastar los primeros $197 millones en viviendas asequibles, reducción de pintura con plomo, respuesta a una pandemia y más.

Eso deja decisiones críticas por delante cuando se trata de gastar la segunda suma de $ 197 millones.

También se espera que la ciudad busque financiamiento del proyecto de ley de infraestructura bipartidista federal de $1.2 billones que proporcionará financiamiento para proyectos que incluyen carreteras, transporte público y redes eléctricas, además de infraestructura de agua como tuberías de plomo.

Al igual que con el resto del mundo, Milwaukee sigue bajo las garras de la pandemia de COVID-19.

La ciudad ha visto más de 900 muertes y los casos están en otro repunte. La ciudad no está bajo una orden de salud y tiene un "aviso" de mascarilla en lugar de un mandato de mascarilla.

El próximo alcalde tendrá que equilibrar la salud de los residentes de la ciudad con las presiones económicas, sin mencionar la tasa de vacunación de la ciudad que está aumentando muy lentamente en el grupo de edad de más de 16 años.

Comuníquese con Alison Dirr al 414-224-2383 o [email protected]. Síguela en Twitter @AlisonDirr.

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