Iwi da la bienvenida a la prueba de una nueva bomba de inundación que permite a los peces nativos un paso seguro

Jun 30, 2023

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Roimata Minhinnick de Ngāti Te Ata en la estación de bombeo de Mangawhero. Foto / Suministrado

Cuando el Consejo Regional de Waikato le dijo a Ngāti Te Ata que quería poner la salida de una nueva bomba apta para peces en la tierra de los iwi, se unieron de inmediato.

"Como iwi y como terrateniente, fue una atracción inmediata debido a los kaupapa", dice Roimata Minhinnick de Ngāti Te Ata.

La estación de bombeo de Mangawhero se encuentra en Aka Aka, en el lado este del río Waikato en el norte de Waikato, a unos 7 km de la ciudad de Waiuku. El agua bombeada a través de la estación ingresa a un lago en la propiedad de 10 hectáreas de la iwi antes de desembocar en el río Waikato. El sitio se encuentra junto a un antiguo Ngāti Te Ata pa.

La nueva bomba de tornillo es parte de Pathways to the Sea, un programa de investigación y desarrollo de estrategias del consejo regional para ayudar a manejar los impedimentos de las bombas de inundación para el paso de peces y que conducirá al desarrollo de una estrategia regional de paso de peces.

"Justo antes del cierre, convertimos el lago en una reserva de atún [anguila] porque no encontrábamos atún en los lugares tradicionales, incluido el Mangawhero awa, y los que encontramos eran pequeños", dice Roimata.

"Pensamos que había un problema aquí y tal vez ayudaría una reserva.

"La bomba vieja impidió la migración de los atunes, por lo que no nos sorprende su escasez en el lago.

"Cuando WRC se acercó a nosotros para explorar la posibilidad de trabajar juntos para reemplazar la bomba vieja por una que permitiera su migración, fue una obviedad.

"Sabemos que la nueva bomba es un éxito en el extranjero, aunque las pruebas se han limitado al tamaño de las anguilas en el extranjero, que son más pequeñas".

El Consejo Regional de Waikato recibió $4,48 millones de Kanoa, la Unidad Regional de Desarrollo Económico e Inversión, administrada por el Ministerio de Negocios, Innovación y Empleo, para actualizar cinco bombas en las cuencas de Waikato para permitir el paso seguro río abajo de los peces nativos.

Eso incluye el desarrollo de un programa de monitoreo para probar el éxito de la bomba de tornillo de 10 metros por 1,6 metros, que se construyó en los Países Bajos y se instaló después de una ceremonia cultural de Ngāti Te Ata en julio del año pasado.

Si la bomba tiene éxito, esta tecnología podría tener beneficios significativos para las poblaciones de atún en las cuencas bombeadas en toda Nueva Zelanda.

Niwa marcó ciento sesenta y cuatro anguilas de aleta corta antes de la temporada de migración, que generalmente comienza a principios de febrero.

Se ha colocado una red de calcetín en la salida de la bomba de Mangawhero para capturar cualquier pez que pase, y se ha instalado un sistema de transpondedor integrado pasivo (PIT) en el sitio para evaluar el comportamiento del atún marcado en la bomba.

Todos los peces capturados serán medidos y revisados ​​en busca de lesiones.

Se liberará atún sano río abajo, para ingresar de manera segura al lago de Ngāti Te Ata y tener acceso al mar.

Históricamente, Ngāti Te Ata desarrolló prácticas sostenibles sofisticadas para contener, capturar y procesar atún.

Roimata dice que el proyecto Mangawhero del consejo fue una oportunidad para que los jóvenes de Ngāti Te Ata se involucraran y aprendieran a cuidar su entorno, como kaitiaki.

"Estamos interesados ​​no solo en restaurar el número de atunes, sino también en mejorar la calidad del agua en la cuenca y revitalizar el medio ambiente.

"Haremos algunas plantaciones ribereñas alrededor del lago, trabajando con Te Whangai Trust en Pukekohe, que ayuda a los jóvenes en circunstancias difíciles a recuperarse y permite que las escuelas se involucren".

La gerente de proyectos de Pathways to the Sea, Michelle White, dice que el problema del paso de peces no es exclusivo de Waikato, "pero tenemos la mayor cantidad de bombas de inundación en Nueva Zelanda y, por lo tanto, comprender cómo podemos evitar, remediar o mitigar el impacto de estos activos que tenemos sobre nuestros peces nativos es una prioridad para nuestro consejo”.

El consejo también está trabajando con MacEwans Pumping Systems y Callaghan Innovation para desarrollar una bomba amigable con los peces para reemplazar las bombas axiales MacEwans PPF existentes, que se encuentran ampliamente en Nueva Zelanda, sin la necesidad de realizar modificaciones en la estructura civil de las estaciones de bombeo.

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