Los mejores suministros y estrategias de preparación para incendios forestales de 2023

Nov 01, 2023

Hemos actualizado esta guía con dos nuevas selecciones: Zendure SuperMini 20W y Honeywell 1114 Lightweight Fire and Waterproof Chest.

Debido al cambio climático provocado por el hombre, los incendios forestales catastróficos han evolucionado de peligros estacionales a desastres durante todo el año que causan contaminación del aire, tierra arrasada, pérdida de propiedad y muerte. Las personas que nunca pensaron que estarían en riesgo de un incendio forestal ahora se ven obligadas a considerar la evacuación, a menudo con poca antelación. Si vive en un área propensa a incendios forestales, o en algún lugar que se está convirtiendo rápidamente en uno, hemos reunido algunas herramientas y consejos esenciales para ayudarlo a mantenerse a salvo.

Los últimos cinco años han visto una conflagración récord tras otra: en 2020, los incendios quemaron más acres que en cualquier otro año. El incendio Tubbs de 2017 y los incendios de Woolsey y Camp de 2018, todos en California, fueron los tres incendios forestales más costosos en la historia de los EE. UU. El Camp Fire también fue el más mortífero, ya que provocó más de 80 víctimas y transformó un pequeño pueblo de montaña en lo que The New York Times llamó "una zona en los límites de la imaginación estadounidense". Al momento de escribir este artículo, nueve incendios activos no contenidos han quemado más de 600,000 acres en cinco estados, según el Centro Nacional Interagencial de Bomberos. Agregue los incendios más pequeños que ya han ocurrido este año, que suman más de 27,000, y el área quemada salta a 1.8 millones de acres, más del doble de la superficie destruida durante el mismo período en 2021.

Esta guía de preparación para incendios forestales se basa en la experiencia de su autora original, la redactora sénior Eve O'Neill, quien se vio obligada a evacuar su casa de California en 2017 durante el incendio de Tubbs, en el que murieron 22 personas. En ese momento, fue el incendio más mortífero que el estado jamás había visto. Posteriormente, describió buzones de correo de metal y piezas de automóviles que salpicaban el suelo en charcos de mercurio. Escribo sobre la preparación para emergencias de Wirecutter y vivía en el Área de la Bahía de San Francisco en el otoño de 2020, cuando el humo de varios incendios forestales en la región bloqueó el sol y convirtió lo que considero uno de los lugares más bellos del mundo en lo que parecía un planeta completamente diferente. Los meteorólogos nos advirtieron que estuviéramos "en alerta y listos para partir en cualquier momento, con las maletas preparadas". Pero no tenía auto, ¿se suponía que debía llevar a BART a un lugar seguro? Mi crianza en Tornado Alley me preparó para ser consciente de las formas en que la infraestructura de San Francisco está diseñada para hacer frente a terremotos e incluso incendios locales, pero la ciudad parecía menos preparada para una evacuación masiva de un incendio que se desplaza rápidamente.

Para identificar los elementos más útiles que debe tener a mano en caso de que un incendio forestal amenace su hogar, revisamos las recomendaciones del Departamento de Seguridad Nacional, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Cruz Roja Estadounidense, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). ) y el Instituto de Seguros para la Seguridad Comercial y del Hogar. Hablamos con profesionales de los incendios, incluida Jenn Helvey, bombera forestal senior en Nevada; Laura Brown, oficial de seguridad e información pública del Distrito de Protección contra Incendios de Truckee en California; Chris Bruno, capitán de bomberos del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios del Estado de California; y Jessica Gardetto y Carrie Bilbao, especialistas en asuntos públicos del Centro Nacional Interinstitucional de Bomberos de la Oficina de Administración de Tierras. Esta lista también se basó en entrevistas e investigaciones que realizamos para nuestras guías más grandes sobre los mejores suministros de preparación para emergencias y el mejor equipo para su bolsa de viaje.

Relativamente asequible y con un desempeño excepcional, nuestro purificador de aire de primera también tiene un filtro HEPA que es lo suficientemente denso para capturar partículas de humo.

Puede estar agotado

*Al momento de la publicación, el precio era de $172.

Las columnas de humo de los grandes incendios pueden crecer tanto que son visibles desde el espacio. Eventualmente, todo ese humo se va a alguna parte, y si termina en su casa, un purificador de aire puede hacer una gran diferencia. En cuanto a la salud, es una idea mucho mejor quedarse adentro que caminar afuera usando un respirador.

De los 47 purificadores de aire que probamos, descubrimos que el Coway AP-1512HH Mighty tiene un buen precio, es confiable y tiene un rendimiento excelente. En nuestra prueba de "incendio forestal" de 2018 en Los Ángeles, el Coway Mighty redujo una carga pesada de humo de incienso en un 70 % en 50 minutos en una habitación más de cuatro veces el volumen para el que está diseñado, según sus especificaciones. El Blueair Blue Pure 211+, nuestra elección para habitaciones más grandes, puede despejar rápidamente el aire en espacios más grandes y casas de planta abierta.

Si tiene aire acondicionado central en su hogar, puede mejorar la calidad del aire más allá de una sola habitación actualizando los filtros HEPA en su sistema HVAC. Nos gusta el filtro MERV 12 de Nordic Pur, que es lo suficientemente denso para capturar partículas finas, incluido el humo. Sin embargo, si está lidiando con condiciones de incendios forestales importantes, creemos que la mayoría de las personas encontrarán que vale la pena tener un purificador de aire dedicado para mejorar aún más la calidad del aire interior. Nuestra publicación de blog sobre cómo limpiar su hogar del humo de los incendios forestales brinda más detalles sobre la investigación detrás de nuestras selecciones, y hemos seguido el consejo de la Agencia de Protección Ambiental sobre más formas de limpiar el humo de los incendios forestales de su hogar.

Este recipiente resistente y resistente a las fugas contiene mucha agua.

El agua es una consideración fundamental para cada desastre. Pero en el caso de una evacuación por incendio, tener agua se trata principalmente de una simple diligencia debida. Es posible que conduzca solo unas pocas horas de un lugar a otro, a un lugar que (con suerte) tenga servicios públicos en funcionamiento. Pero los desastres son extraños y los resultados son impredecibles. Si todo lo que tiene que hacer es levantar una jarra de agua en su automóvil para agregar una capa adicional de preparación, no puede doler. También es una obviedad cuando viajas con mascotas.

Creemos que el Reliance Aqua-Tainer de 7 galones es la mejor opción general para la preparación ante desastres, incluidos los incendios forestales, aunque el modelo de 4 galones de la compañía también es una buena opción (especialmente para una sola persona). En nuestra investigación y pruebas, hemos descubierto que los recipientes de agua rígidos son más duraderos y resistentes a las fugas que los plegables blandos. Si está evacuando, simplemente póngalo en la cajuela de su automóvil y empaque una botella de agua en su bolsa de viaje para sacar un poco. Cuando está llena, la jarra de 7 galones pesa cerca de 60 libras. Si cree que puede ser demasiado pesado para levantarlo, intente llenarlo hasta la mitad.

Si desea agua que puede guardar en una bolsa de viaje, o guardarla en un rincón libre de su automóvil, es posible que le interesen las bolsas de agua potable de emergencia de Datrex. Cada bolsa contiene 4,23 onzas de agua potable (una caja de 64 unidades totaliza 2,12 galones de agua). Las bolsas son resistentes y flexibles y tienen una vida útil de cinco años.

Relativamente cómoda, esta máscara filtra el 95 % de las partículas en el aire, incluido el humo de los incendios forestales.

Si la calidad de su aire es mala debido a incendios forestales cercanos y lejanos, es posible que necesite una máscara de respiración cuando esté al aire libre. Al igual que otras máscaras N95, el respirador de partículas con válvula de flujo frío 3M 8511 N95 está certificado para filtrar el 95 % de las partículas nocivas. Gracias al aumento de la producción, está ampliamente disponible en línea y en las tiendas. En nuestras pruebas, se destacó como la máscara de respiración más cómoda para uso a largo plazo porque su diseño nos dio espacio para respirar y tiene bordes que no presionan contra nuestras mejillas. Esta máscara selló bien contra la amplia variedad de formas y tamaños de cara entre nuestros evaluadores, que oscilaron entre 5 pies 3 y 6 pies 1, con construcciones ligeras a pesadas. Mientras que otros respiradores desechables tienen bandas de goma grapadas sueltas como correas, el 3M 8511 tiene correas tejidas más resistentes que tienen menos probabilidades de romperse o engancharse en el cabello. (No contienen látex, según 3M). La válvula de exhalación funciona como un deshumidificador, lo que mantiene la cara más fresca y reduce la posibilidad de que se empañen los anteojos.

Si prefiere usar una máscara no desechable, le recomendamos el respirador reutilizable de media cara con cierre rápido y comodidad resistente 3M 6501QL/49488. Es compatible con los filtros N95 y P100, que debe comprar por separado como cartuchos o insertos planos. La ventaja de esta mascarilla es que te permite destaparte la nariz y la boca sin tener que quitártela por completo.

Debido a que tienen ventilaciones por donde escapa el aliento sin filtrar, ni el 3M 8511 ni el 3M 6501QL/49488 son efectivos para proteger a otros del COVID-19. Para obtener información sobre las mascarillas y la protección contra el coronavirus, consulte nuestra guía de las mejores mascarillas faciales reutilizables con filtros incorporados y un artículo que describe nuestra investigación sobre las mascarillas N95, KN95 y de estilo quirúrgico.

Capaz de cargar la mayoría de los teléfonos inteligentes de vacío a lleno hasta tres veces, este banco de energía es lo suficientemente pequeño como para guardarlo en un bolsillo, funciona con puertos USB-C PD y USB-A e incluye un cable USB-C.

En el caso de un incendio forestal que se aproxima, es común que las empresas de servicios públicos corten intencionalmente la energía para proteger a los bomberos de las corrientes de arco y otros peligros eléctricos, nos dijo Jenn Helvey, bombero forestal sénior. Algunas empresas de servicios públicos incluso inician cortes de energía precautorios en caso de condiciones secas y vientos fuertes. Si existen condiciones de incendio, podría encontrarse inesperadamente sin energía y necesitando métodos de respaldo para cargar su teléfono. La mejor opción en nuestra guía de los mejores cargadores de energía portátiles y bancos de energía para teléfonos y tabletas, el Zendure SuperMini 20W es un banco de energía confiable que puede cargar la mayoría de los teléfonos inteligentes de vacío a lleno hasta tres veces, y tiene un tamaño que se desliza fácilmente en su bolsillo o bolsa de viaje para un acceso rápido durante una emergencia.

Si realmente tiene poca energía, la radio de emergencia que recomendamos tiene un puerto USB que puede cargar un teléfono a través de energía solar o una manivela (pero deberá tener un cable a mano).

Con una excelente recepción de radio, notificaciones de alerta temprana de la NOAA y una manivela que la reactiva de manera efectiva, la ER310 es una radio duradera y compacta que también funciona como linterna y estación de carga.

Puede estar agotado

Las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana, la radio meteorológica para todos los peligros de la NOAA transmite actualizaciones meteorológicas locales e información de emergencia para todo tipo de peligros que amenazan la vida, incluidos los incendios forestales. Sin embargo, no puede escuchar los mensajes a menos que tenga una radio que pueda sintonizar las frecuencias correctas, conocidas colectivamente como "bandas meteorológicas".

Después de considerar docenas de radios meteorológicos, nos gusta el Midland ER310. Ofrece una mejor recepción, una linterna más brillante y opciones de carga más efectivas que otras radios que probamos, incluida la capacidad de cargarse desde cero a través de energía solar o manivela. Más importante aún, puede recibir alertas de la banda meteorológica de la NOAA, proporcionando notificaciones que son tanto fuertes como fácilmente visibles para que no se pierda ninguna advertencia. El tamaño conveniente del ER310 lo hace cómodo de transportar y más fácil de agarrar en caso de que necesite evacuar. También fue una de las pocas radios que probamos que estuvo a la altura de sus afirmaciones de generación de arranque: descubrimos que solo un minuto de arranque producía 10 minutos de tiempo de radio o unos pocos minutos de uso de la linterna. Además, su cuerpo duradero puede resistir una caída sobre una superficie dura y puede cargar su teléfono inteligente en un abrir y cerrar de ojos.

Este kit ofrece una colección económica de artículos básicos de primeros auxilios que todos deberían tener.

El botiquín de primeros auxilios multiusos de 299 piezas de First Aid Only (FAO-442) ofrece una amplia selección de equipo para cortes, raspaduras y quemaduras menores (vendajes, gasas, toallitas, ungüentos y analgésicos), así como algunos artículos ( una almohadilla para traumatismos, gasas y vendajes) para lesiones más graves que podría enfrentar durante una evacuación por incendio forestal o cualquier otro escenario de desastre. El estuche se abre como un libro, por lo que es relativamente fácil encontrar lo que busca en momentos de gran estrés. También encontramos un poco de espacio adicional en el estuche con cremallera para guardar un poco de desinfectante para manos o incluso una máscara de respiración. Con unas medidas de aproximadamente 9 por 7 pulgadas, el kit es lo suficientemente pequeño como para guardarlo fácilmente en su bolsa de viaje.

Brillante, duradero y de larga duración, el Spot 350 ofrece la mejor combinación de las características más importantes.

*Al momento de la publicación, el precio era de $30.

"Realmente no hay forma de saber qué tan rápido tendrá que abandonar su hogar en una evacuación", dijo Jenn Helvey, bombero forestal senior en Nevada. "O cuándo. Hemos ido de puerta en puerta en medio de la noche despertando a la gente y diciéndoles que se vayan".

Si esto le sucede a usted, es probable que no haya electricidad porque la compañía de servicios públicos la habrá cortado para proteger a los bomberos. Necesitará una fuente de luz y manos libres para agarrar lo que necesita, por lo que le recomendamos que tenga una linterna frontal a su alcance. Nos gusta el Black Diamond Spot 350, el faro más capaz que pudimos encontrar después de nuestra exhaustiva investigación y pruebas. Una versión del Spot ha estado en la parte superior de nuestra lista desde 2012. El modelo 350 actualizado nos brinda las mismas características que siempre nos han gustado, pero con 25 lúmenes más que el Spot anterior, lo que le brinda un ligero aumento en el brillo. Una actualización reciente de los botones superiores del Spot los hace más intuitivos de usar; necesitará experimentar haciendo clic en varias configuraciones, pero creemos que la curva de aprendizaje es bastante corta. Este modelo ofrece una opción de luz roja, que es buena cuando la enciende y apaga por la noche, y una opción de luz estroboscópica, que puede usarse para señalización de emergencia. Su tecnología PowerTap le permite cambiar instantáneamente el faro delantero de plena potencia a atenuado con un solo toque, y pesa 3 onzas de peso decentemente con las baterías instaladas.

Estas baterías económicas tienen una impresionante vida útil de 10 años.

*Al momento de la publicación, el precio era de $6.

Nuestra selección de faros usa baterías AAA, así que empaca repuestos. Las pilas alcalinas de alto rendimiento AAA de AmazonBasics son muy baratas y tienen una vida útil de 10 años, dos cosas que las hacen ideales para guardarlas en una bolsa de viaje.

La mayoría de las veces, recomendamos baterías recargables porque son rentables y más respetuosas con el medio ambiente que las desechables. Pero como explica un escritor del equipo de alimentación de Wirecutter, hay algunas situaciones en las que los desechables definitivamente tienen más sentido, y los escenarios de emergencia se encuentran entre ellos. Las baterías recargables no son de mucha ayuda si no tiene energía para recargarlas, por lo que tener algunos desechables a mano es la mejor manera de asegurarse de que podrá usar sus herramientas de emergencia cuando las necesite.

Esta caja fuerte está certificada para soportar incendios de alta temperatura durante el doble de tiempo que sus competidores.

*Al momento de la publicación, el precio era de $102.

Si sufre la pérdida de su hogar, lo último que necesitará es el estrés de rastrear información crítica durante la recuperación. Por lo tanto, reúna sus documentos médicos y de seguro de antemano, cárguelos en la nube, haga copias impresas para su bolsa de viaje de emergencia y considere guardar copias en una caja fuerte a prueba de fuego.

En el pasado, es posible que haya podido almacenar una copia de respaldo en una oficina, pero con tanta gente trabajando desde casa, nos hemos convertido en nuestros propios sistemas de respaldo. De todas las cajas fuertes que probamos, nos gusta laHoneywell 1114 el mejor. La organización de seguridad Intertek verificó de forma independiente que mantiene los artículos personales seguros durante un incendio hasta por una hora, el doble que la competencia, en condiciones de hasta 1700 °F.

Las protecciones adicionales hacen que la Honeywell 1114 sea notablemente más grande y pesada que otras cajas fuertes de capacidades similares. Pesa 42 libras y ocupa la misma cantidad de espacio que una mini nevera. Esta caja fuerte también es lo suficientemente grande como para contener papeles de tamaño carta y legal sin tener que doblarlos.

Tome fotografías de su hogar y objetos de valor para crear un registro de su condición actual en caso de que necesite presentar un reclamo de seguro. Y haga una copia de seguridad de esas imágenes en línea en caso de que pierda su computadora o teléfono.

Todos los elementos de esta guía están destinados a la preparación para incendios forestales mucho antes de una evacuación, pero si vive en un área que está bajo una amenaza inminente de evacuación, o si simplemente siente que está en peligro, aquí hay algunos pasos de último minuto y Asesoramiento de la Cruz Roja.

Por lo general, cuando se da una orden de evacuación, puede esperar una corrida en las estaciones de servicio. Eve O'Neill, de Wirecutter, se ha encontrado en situaciones en las que no pudo conseguir gasolina porque la línea era demasiado larga (o se había ido) y el tiempo era esencial. Ahora tiene gasolina extra a mano para no volver a enfrentarse a este problema.

Dicho esto, almacenar gasolina, particularmente en un área propensa a incendios forestales, es peligroso, y meterla en su automóvil podría tomar algunos minutos cruciales en caso de emergencia. Si va a guardar gasolina, asegúrese de que esté lejos de su casa y almacenada en un recipiente seguro, dijo Jessica Gardetto, jefa de asuntos externos del Centro Nacional Interagencial de Bomberos de la Oficina de Administración de Tierras. El combustible para motores es volátil e incluso pequeñas cantidades pueden incendiarse. Otros inconvenientes del almacenamiento en latas de combustible: la gasolina comienza a perder potencia después de tres a seis meses, puede dañar su motor y las ciudades lo consideran un desecho peligroso (PDF), lo que significa que deshacerse de él no es fácil.

carrie bilbao,especialista en asuntos públicos del Centro Nacional Interagencial de Bomberos, nos dijo que si bien tener gasolina adicional podría ayudar, tratar de mantener el tanque de su automóvil al menos medio lleno cada vez que esté estacionado en su casa durante una amenaza de incendio forestal podría ser una mejor opción.

Los CDC recomiendan encarecidamente las vacunas y los refuerzos contra el COVID-19, y es especialmente importante que las personas se aseguren de estar al día mucho antes de una situación de evacuación, ya que los refugios suelen ser espacios llenos de gente. Para encontrar una vacuna cerca de usted, visite vacunas.gov, envíe un mensaje de texto con su código postal al 438829 o llame al 800-232-0233.

Dado que la mayoría de los refugios están designados y administrados por las oficinas locales de gestión de emergencias, asegúrese de monitorear el suyo de cerca, conozca sus reglas y traiga su propio equipo de protección personal (EPP) si puede. (Los voluntarios de la Cruz Roja deben tener cobertores faciales y otros suministros de PPE si no hay ninguno en su refugio, pero se recomienda que traiga los suyos). FEMA tiene una guía para las agencias estatales de emergencia y sus sitios web, pero no hay ninguna. base de datos central desglosada por todos los estados y sus oficinas de condado. Francamente, la mayoría de los sitios web del gobierno son tan difíciles de navegar que nuestro mejor consejo para encontrar información localmente es simplemente buscar en Google el nombre de su condado y estado junto con "gestión de emergencias" para ver los detalles de su área.

El fuego se mueve como si subiera una escalera: de un árbol al siguiente arbusto y al siguiente montón de hojas combustibles. Lo más importante que puede hacer para proteger su hogar es crear un espacio defendible para deshacerse de esos escalones. Eso significa limpiar todos los escombros muertos y densos dentro de un radio de 30 pies de su hogar. Mantener el área libre de agujas, ramas y materiales combustibles caídos hace que sea más difícil que el fuego se mueva y también ayuda a evitar que las brasas encendidas, que pueden flotar a más de una milla de una quemadura, se arraiguen.

"Comience en abril", aconsejó Laura Brown, oficial de seguridad e información pública del Distrito de Protección contra Incendios de Truckee en California. Muchas comunidades y pueblos comúnmente afectados por incendios forestales ofrecen servicios de limpieza o eliminación de escombros. Pero estos programas a menudo tienen fondos limitados, lo que significa que los contenedores de basura y los servicios de eliminación que pueden transportar todos los desechos de jardín de forma gratuita pueden estar disponibles solo por un corto tiempo, así que consulte el sitio web municipal con anticipación. Querrá terminar con cualquier remoción importante para junio, cuando comience la temporada de incendios. Esto es lo que debe hacer:

Todos estos son pasos importantes, pero no son necesariamente factibles para todos. Simplemente mantener las cosas recortadas y regadas contribuye en gran medida a ayudar a proteger el espacio alrededor de su hogar.

Utilice múltiples servicios meteorológicos y de alerta. Varios recursos lo ayudarán a mantenerse informado sobre las advertencias de bandera roja y las evacuaciones pendientes en su área. Además de sintonizar su estación de radio local, regístrese en Nixle. O, si tiene una radio meteorológica NOAA, sintonice su estación local (que puede buscar aquí) para recibir alertas de clima severo.

En la configuración de su teléfono inteligente, puede activar las alertas de emergencia inalámbricas, que incluyen avisos a nivel nacional para emergencias a gran escala. También puede descargar aplicaciones de alerta de FEMA y la Cruz Roja Americana.

Prepara una bolsa de viaje. Una de las características definitorias de una evacuación por incendio forestal es la velocidad con la que debe irse cuando llega la orden, por lo que no podemos enfatizar esto lo suficiente: tenga una bolsa de emergencia lista. Si se siente abrumado acerca de qué empacar, piense en lo que traería en una noche de fin de semana (una muda de ropa, artículos de tocador y medicamentos, zapatos cómodos y pijamas, junto con dinero extra y un cargador de batería para su teléfono). Asegúrese de empacar bolsas separadas para cada miembro de su familia, incluidas las mascotas. Con suerte, se dirigirá a algún lugar cercano, como la casa de un pariente o amigo, un hotel o un refugio. Pero si está interesado en preparar su bolso para un escenario de emergencia más grande, lea "El mejor equipo para su bolso Bug-Out".

Incluya algunos alimentos no perecederos, pero omita las raciones de emergencia o las comidas deshidratadas. Esos no hacen nada por la moral y no proporcionarán ninguna sensación de comodidad si se encuentra pasando la noche fuera de casa. Empaca algunas barras de granola o proteínas en su lugar, cualquier cosa que disfrutes comer, que no se eche a perder y que pueda reemplazar una comida perdida. Asegúrate de tener una botella de agua allí también.

Conozca su ruta de evacuación. Muchas áreas bajo amenaza de incendios forestales son pueblos rurales más pequeños que dependen en gran medida del turismo. En un ajetreado fin de semana de verano, el punto álgido de la temporada de incendios, es posible que haya más personas y automóviles en la ciudad de los que la infraestructura vial estaba destinada a soportar. Pero ya sea que viva en un pequeño pueblo de montaña o en un suburbio de la ciudad cerca de un área silvestre, vale la pena conocer tanto su ruta de evacuación principal como una opción secundaria, en caso de que haya mucho tráfico o los letreros de las calles estén tapados por vehículos de emergencia o humo.

Tener un mapa fuera de línea. Durante incendios forestales anteriores, las torres de telefonía celular se quemaron y fallaron por completo antes de que se emitieran las órdenes de evacuación. Eso significa que podría ser imposible abrir Google Maps para encontrar una ruta. Necesitará un dispositivo GPS sin conexión o un mapa en papel.

Para la navegación analógica de áreas urbanas y autopistas, nos gustan los mapas EasyFinder de Rand McNally, que están disponibles para todos los estados de EE. UU. y las provincias canadienses, así como para las principales ciudades de América del Norte. Cada mapa muestra información completa sobre calles, caminos rurales, autopistas e interestatales, así como la ubicación de hospitales, estaciones de policía, escuelas, edificios públicos e instituciones religiosas, todos los cuales pueden ser puntos de reunión vitales durante un desastre.

Eche un vistazo a OpenStreetMap como parte de su planificación. Puede ver e imprimir los mapas del sitio con una "capa humanitaria" que resalta los edificios de emergencia y las rutas de evacuación, una herramienta increíblemente útil cuando necesita alejarse del peligro o buscar ayuda.

Hable con sus hijos. No hay forma de saber si usted y sus hijos estarán juntos cuando comience una evacuación, así que programe una reunión familiar para hablar sobre qué hacer si están separados. (La Cruz Roja tiene una excelente guía para hablar sobre la seguridad contra incendios con los niños). Si los pequeños llevan teléfonos celulares, pídales a todos que mantengan los números de teléfono de la familia y la dirección de un lugar de reunión escritos en papel y guardados en una billetera o mochila.

Planifica para tus mascotas. La mayoría de los refugios no aceptan animales, así que si esa es su única opción de destino durante una evacuación, asegúrese de tener un plan alternativo para sus mascotas. La ASPCA tiene información completa sobre cómo manejar a sus mascotas en un desastre, y solo unos minutos de preparación pueden marcar la diferencia entre llevarse o dejar atrás a su amado animal. Eve O'Neill, de Wirecutter, guarda una pequeña bolsa de viaje con algo de comida extra, heno y arena para su conejo mascota.

Piense en sus medicamentos. La mayoría de los consejos que encontrará, incluidas las recomendaciones de la Cruz Roja, le indicarán que tenga al menos una semana de medicamentos necesarios en su bolsa de emergencia. A veces, eso es fácil de hacer con anticipación, por ejemplo, si confía en un dispositivo como un inhalador para el asma o EpiPen. Pero puede ser difícil o costoso obtener un suministro adicional de otros medicamentos antes de una emergencia, especialmente si toma una sustancia controlada. El mejor consejo que podemos dar es simplemente asegurarse de haber discutido sus necesidades médicas específicas con su médico con anticipación y empacar copias físicas de sus recetas.

Para obtener un desglose más profundo y granular de todas las diferentes formas en que uno puede prepararse y recuperarse de un incendio forestal, Laura Brown, del Distrito de Protección contra Incendios de Truckee, recomienda Readyforwildfire.org, un sitio integral repleto de videos y contenido descargable.

Con incendios más significativos convirtiéndose en la nueva normalidad en todo el país, incluso las personas que no están directamente amenazadas por los incendios forestales están preocupadas por saber qué hacer con el humo. Los efectos a corto plazo para la salud del humo de los incendios forestales van desde la irritación de los ojos hasta la exacerbación de la insuficiencia cardíaca. Los estudios sobre los riesgos a largo plazo de respirar el humo de los incendios forestales son limitados, pero una lección importante que hemos aprendido en los últimos 70 años es que el humo es malo para los pulmones (video). Afortunadamente, existen algunas formas simples y efectivas de deshacerse del humo de los incendios forestales en su hogar.

Como señalamos en nuestra colaboración de purificadores de aire con The New York Times, mantener limpio el aire de su hogar en la temporada de incendios requiere un enfoque múltiple. Recoger un purificador de aire dedicado u obtener nuevos filtros para su aire acondicionado central son las cosas más efectivas que puede hacer para ayudar a proteger a las personas en su hogar. (Esto incluye a las mascotas: la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense recomienda estar atento a los problemas específicos de salud animal relacionados con el humo de los incendios forestales). Pero también puede tomar medidas inmediatas usando cosas que probablemente ya tenga, como un trapeador y una lavadora. Esto es lo que recomendamos.

Para recoger las partículas finas de humo, recomendamos pasar un trapeador húmedo en lugar de pasar la aspiradora, lo que simplemente puede devolverlas al aire.

Puede parecer un primer paso obvio, pero cierre las ventanas. El aire exterior generalmente contiene menos partículas que el aire interior, por lo que las ventanas abiertas son una buena idea la mayor parte del tiempo. Pero en condiciones de incendio forestal, ese no es el caso. Cerrar las ventanas ayudará a evitar que el humo ingrese a su hogar en primer lugar.

Incluso las partículas de humo más finas eventualmente caen del aire y se depositan en las superficies. Recomendamos trapear los pisos con un trapeador húmedo para recogerlos, en lugar de pasar la aspiradora, que simplemente puede volver a lanzarlos al aire. Nuestras selecciones para el mejor trapeador para polvo y el mejor trapeador húmedo hacen un gran trabajo, además son económicas, duraderas, ergonómicas y lavables. Pero cualquier fregona que tengas funcionará.

Las partículas de humo también se depositan en la ropa, la piel y la cama. Si ha pasado tiempo al aire libre, póngase ropa limpia cuando llegue a casa. Lava tus sábanas con más frecuencia de lo normal también. Tome una ducha rápida antes de irse a la cama. Y después de que el humo se disipe y los incendios disminuyan, limpie todo, cambie todos los filtros de su purificador de aire y respire mejor.

Vivir a través de un incendio forestal es aterrador, pero solo mirar imágenes de la destrucción desde lejos puede causar sentimientos abrumadores de impotencia. Hay una forma de ayudar y formas de no hacerlo. Cuando se trata de donaciones durante incendios activos, los bienes físicos como alimentos y mantas en realidad desvían recursos de los esfuerzos de socorro porque requieren tiempo y esfuerzo para clasificarlos y limpiarlos. Las donaciones financieras (incluso $10 o más si puede pagarlo) son la mejor manera de ayudar con las necesidades inmediatas. Para donar, visite redcross.org, llame al 800-RED-CROSS o envíe un mensaje de texto con REDCROSS al 90999.

Este artículo fue editado por Joshua Lyon y Harry Sawyers.

Ellen Airhart

Ellen Airhart es escritora asociada en Wirecutter, donde cubre limpieza y preparación para emergencias. Envíele un correo electrónico con sus mayores líos y sus pensamientos más ansiosos.

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